Em Earth Defense, alienígenas invadiram a Terra. Em resposta, as Nações Unidas criaram uma nave voadora chamada "Phoenix Spitfire" para lutar e defender o planeta, com o jogador no controle. O jogador irá voar através de cinco fases de rolagem vertical enquanto abate a nave inimiga, confrontando um chefão no final de cada fase. O Phoenix Spitfire é equipado com um canhão padrão que pode ser aprimorado encontrando power-ups em todas as fases, deixados para trás pelos inimigos derrotados. Aprimoramentos para o canhão incluem o Tri-Shot, Napalm Bomb, Rear Shots e drones de apoio.